Hvad er strøm?
Strøm er det samme som elektrisk energi, el eller elektricitet. Disse ord betyder alle det samme. Vi bruger allerede elektrisk energi hele tiden. Til mobilen, til ventilation på badeværelset efter badet, til brødristeren, køleskabet, computeren, osv. Som udgangspunkt kan man ikke se elektrisk energi, men vi er omgivet af det hele tiden. Der er dog nogle få undtagelser, hvor man kan se det - fx når du ser et lyn på himlen. Et lynnedslag er et eksempel på elektrisk energi (kaldet statisk elektricitet), der er synlig. Men når der løber elektricitet gennem en ledning, så kan vi ikke se det.
Elektriciteten dannes af en masse bittesmå elektroner, der bevæger sig inde i ledningen. Forestil dig, at elektronerne er små sandkorn, som ligger inde i et rør. Når sandkornene bevæger sig fra den ene ende af røret til den anden, så dannes der elektricitet. Når du fx sætter en bærbar computer til opladning, så sker der følgende: Opladeren sættes i computeren, og stikket i stikkontakten. Nu er der adgang til strøm. Elektronerne bevæger sig gennem ledningen hen til computeren og tilbage igen ad samme vej. Det er denne bevægelse af elektronerne, der skaber strømmen.
Der findes to forskellige typer elektricitet. Det skyldes, at elektroner bevæger sig forskelligt. Den elektricitet, der er i et batteri, kaldes for jævnstrøm. Her bevæger elektronerne sig i samme retning - altså samme vej hele tiden. Den strøm, der er i stikkontakten, kaldes for vekselstrøm, og her veksler elektroner mellem at løbe den ene og den anden vej.